Sportwetenschap wordt nu wél serieus genomen

In het verleden behaalde resultaten bieden geen garantie voor de toekomst. Een veelgehoorde kreet en dat geldt voor de sport ook. Gevestigde sporters blijven niet eeuwig presteren. Daarom moet er constant doorstroom zijn van talent naar de seniorentop. Talentontwikkeling dus. Een van de speerpunten van sportkoepel NOC*NSF. Een gesprek met wetenschapper Marije Elferink-Gemser over dit onderwerp, maar ook over het belang van wetenschap in de topsport en de eventuele Olympische plannen.

Grenzen verleggen en in dromen blijven geloven

Ze zijn de terechte Sportploeg van het jaar 2008, de Nederlandse waterpolosters. In een spectaculaire finale op de Olympische Spelen in Peking pakten de dames in extremis goud. Keepster Ilse van der Meijden was op het toernooi één van de uitblinksters in het hechte collectief van coach Robin van Galen. Haar focus ligt nu op het WK, dat van 17 juli tot en met 2 augustus in Rome wordt gehouden. Alle ogen zullen opnieuw gericht zijn op de Nederlandse dames. Met Ilse van der Meijden kijken we terug en blikken we vooruit in de toekomst.

‘Ja’ of ‘Nee’ tegen Olympische Spelen?

Nederland heeft zestien miljoen bondscoaches, dus vrijwel iedereen in Nederland heeft wel een mening over de eventuele nominatie voor de organisatie van de Olympische Spelen. Is Nederland in 2028, honderd jaar na de Spelen in Amsterdam, in staat het grootste sportevenement ter wereld te organiseren? Wat zijn de voor- en nadelen, wat heeft de Nederlandse burger eraan en hoe komen we aan die miljarden euro’s? Enkele verzamelde reacties.

Talentontwikkeling; durven investeren in toppers van de toekomst

Hoe kunnen we de talentontwikkeling in Nederland verbeteren zonder het Oost-Duitse of Chinese model te introduceren? China wilde meer gouden medailles behalen dan welk ander land ook op de Spelen in eigen land. Het lukte dan ook, omdat tienduizenden jonge sporters jarenlang zijn gedrild om die Chinese droom waar te maken. Maar hoe gaan wij om met toppers van de toekomst?

Gouden toekomst voor geboren meerkampster

Ze blinkt niet op één onderdeel uit, maar kan wel álles. Atlete Amanda Spiljard (19) uit Waalwijk, is een geboren meerkampster. Ze werd al eens zesde op de Wereld Junioren Kampioenschappen en behaalde meerdere nationale titels. Als de Waalwijkse atlete deze lijn doortrekt zou ze in de toekomst wel eens hoge ogen kunnen gooien op de Olympische Spelen. Spiljard over een aantal thema’s.

Ups & downs inherent aan carrière talent

Nederland juicht als er successen zijn en moppert wanneer de resultaten tegenvallen. Zo is het ook met talent. Het bekendste voorbeeld is voetbal. Talenten komen net zo hard aan de top, als dat ze weer verdwijnen. Speelt een jeugdvoetballer drie keer een goede wedstrijd, dan plakken wij, het publiek en de media, direct het etiket ‘talent’ op hem. Is het niveau daarna even minder, valt iedereen weer over hem heen. De gedachte is dan dat hij het toch niet aan kan. Conclusie: wisselvalligheid is inherent aan de carrière van een jeugdige sporter.

Grote rol voor topsportinnovatie

Nederland moet het ten opzichte van de internationale concurrentie vooral hebben van kennis en innovatie. Dit geldt ook voor de sport. De topsport vist in een kleine vijver en streeft naar een hoog rendement om uiteindelijk voldoende Olympische medaillewinnaars voort te brengen. InnoSportNL helpt daarbij.

“Topsport met de rem erop”

“Nederland moet altijd in staat zijn om tussen de dertig en veertig medailles te halen op de Olympische Spelen.” Deze grote woorden riep Joop Alberda bij zijn afscheid als technisch directeur van NOC*NSF in 2004. Een hele hoge lat, maar Alberda is ervan overtuigd dat Nederland een van de beste sportlanden ter wereld is.

Een top-10 klassering in het landenklassement op de Spelen moet dus structureel haalbaar zijn. En om in dat magische rijtje te komen is veel nodig, weet ook de oud-volleybalcoach die in Atlanta 1996 met de mannen verrassend en spectaculair goud won.

“Topsport hoort tot mijn normale leven”

Nederland is, zonder mensen tekort te doen, op het gebied van handbal in de wereld een B-land. Met de organisatie van het EK in 2012, laat ons land wél zien dat de handbalsport in de lift zit. Op de velden loopt namelijk voldoende talent rond. Zo ook Luke Koppenhol (15) uit Drunen. “Topsport hoort tot mijn normale leven.”